หลังจากที่ Think Forward Center ได้แจ้งเตือนเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2564 ว่า การส่งออกข้าวของไทยปีนี้ไม่ดีเลย ปริมาณการส่งข้าวในช่วง 5 เดือนแรกของปีลดลงอย่างมาก ส่งผลให้ราคาข้าวเปลือกในตลาดลดต่ำลงอย่างต่อเนื่อง
วันนี้ ผ่านไปหนึ่งเดือน Think Forward Center ยังคงเน้นย้ำว่า สัญญาณราคาข้าวยิ่งน่าเป็นห่วงมากขึ้น เมื่อแต่ละสัปดาห์ราคาข้าวเปลือกที่เกษตรกรขายได้ยังมีแนวโน้มลดต่ำลงอย่างต่อเนื่อง จนล่าสุดในสัปดาห์ที่ 4 ของเดือนกรกฎาคม ราคาข้าวเปลือกหอมมะลิลงมาเหลือ 10,134 บาท/ตัน ราคาข้าวเหนียวลงมาที่ 9,828 บาท/ตัน หรือต่ำกว่า 10,000 บาท/ตันแล้ว ส่วนราคาข้าวเปลือกเจ้าขาว ความชื้น 15% ราคาลงมาที่ 7,844 บาท/ตัน
และเมื่อเปิดเดือนสิงหาคม 2564 มาหนึ่งสัปดาห์ ราคาข้าวเปลือกทั้ง 3 ประเภทยังคงร่วงลงต่อเนื่อง โดยข้าวเปลือกหอมมะลิมีราคาอยู่ที่ 10,005 บาท/กก. ราคาข้าวเปลือกเหนียวเหลือ 9,587 บาท/กก. และราคาข้าวเปลือกเจ้า ราคาลงมาเหลือเพียง 7,628 บาท/กก.
หากสถานการณ์ตลาดและราคาข้าวยังเป็นเช่นนี้ Think Forward Center กังวลว่า ราคาข้าวเปลือกหอมมะลิในฤดูกาลเก็บเกี่ยวที่จะมาถึงนี้อาจจะต่ำกว่า 10,000 บาท/ตัน ส่วนราคาข้าวเปลือกเจ้าอาจต่ำกว่า 7,000 บาท/ตัน (ที่ระดับความชื้น 15%) ซึ่งแปลว่า ข้าวเปลือกเจ้าที่ชาวนาขายได้ ซึ่งมีความชื้นประมาณ 20-25% อาจขายได้เพียงประมาณ 5,000-6,000 บาท/ตัน เท่านั้น
ทั้งนี้ รัฐบาลอาจเห็นว่า รัฐบาลมีนโยบายประกันรายได้เกษตรกร ซึ่งรวมถึงข้าวเปลือกอยู่แล้ว แต่รัฐบาลต้องไม่ลืม การประกันรายได้เกษตรกรจะชดเชยรายได้ให้กับเกษตรกรเพียงบางส่วนเท่านั้น (เพราะมีเพดานของปริมาณข้าวที่เข้าประกันรายได้เกษตรกรอยู่) เพราะฉะนั้น ข้าวเปลือกส่วนที่เกินกว่านั้นจะขายได้ในราคาต่ำ เป็นการซ้ำเติมปัญหากำลังซื้อโดยรวมและหนี้ครัวเรือนของพี่น้องชาวนาและเกษตรกรทั่วประเทศ ซึ่งสุดท้ายจะทำให้ภาระงบประมาณของรัฐบาลที่ต้องใช้ในการประกันรายได้เพิ่มมากขึ้นไปด้วย
เพราะฉะนั้น ในระยะเวลาที่เหลืออีกประมาณ 2-3 เดือน ก่อนที่จะถึงฤดูกาลเก็บเกี่ยว รัฐบาลจึงควรวางมาตรการในการรักษาระดับราคาข้าวเปลือก โดย
(ก) เตรียมมาตรการที่เร่งระบาย/การส่งออกข้าวในรูปแบบต่างๆ รวมถึงการช่วยเหลือประเทศที่ยากจน
(ข) เตรียมมาตรการที่จะช่วยชะลอการขายข้าวเปลือกของเกษตรกรในช่วงต้นฤดู และ
(ค) การกระตุ้นการซื้อ/บริโภคข้าวภายในประเทศในช่วงต้นฤดู (หรือช่วงเทศกาลข้าวใหม่) ด้วย
Think Forward Center จะมาอัพเดตราคาข้าวในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า
